Enduro Séries - Glacier Classic

Pour la seconde année consécutive, les Deux Alpes accueillaient ce week-end la 5ème manche et finale des Enduro Series 2008. Le combat s’annonçait féroce entre les ténors de la discipline : Rémy Absalon, absent à Vars, Avalanche Trophy oblige, n’était pas venu pour acheter du terrain … Entre Jérôme Clémentz, auteur d'un début de saison tonitruant et Alex Balaud, taulier de la spécialité revenu en tête du provisoire avant l'ultime round, la bataille est lancée. Chez les filles, Nadine Sapin arrivait en leader dans la station iséroise tout comme Théo Galy chez les juniors. Nouveauté 2008, cette dernière étape rassemblait 11 teams internationaux qui, à l’instar de leurs homologues banalement motorisés, allaient disputer le premier Trophée des Nations de la planète Enduro VTT.

Après un vendredi bien arrosé mis à profit par les plus (af)fûtés pour reconnaître pédestrement les spéciales, la première journée d’affrontement débute dans la fraîcheur matinale au sommet du télécabine du Diable. Les crampons crissent sur le givre dans l’aire de départ et c’est parti poignée en coin pour une journée en enfer…

Fin de journée : les trois premiers se tiennent en moins de 25 s après 56 minutes de course et Clémentz prend une option sur la première place finaleAdhérence précaire, contrôle de la glisse et pneus mud sont de la partie sur les trois premiers passages ; à ce jeu, Jérôme Clémentz en bon alsacien rompu aux conditions boueuses score les temps scratch suivi de près par Rémy et Alex.  La Swiss Power représentée par l’expérimenté Florian Golay et le jeune Ludo May sont en embuscade alors que l’ami américain Marc Weir s’installe sans bruit dans le top 5. Les gallois Sorrel et Jones sont respectivement 8 et 9ème.
Malgré l’humidité du terrain, les tracés imaginés par Pascal Veilex sur ses sentiers à marmottes favoris emportent l’adhésion des concurrents pour leur technicité. Une courte pause au généreux ravitaillement, un coup d ‘œil sur l’écran de chronométrage et les 223 valeureux combattants repartent à l’assaut d’une 2nde spéciale (séchante) combinant sur 900 m de dénivelé dévers herbeux, passages de gués, portions de pédalage et épingles terreuses à souhait.

Fin de journée : les trois premiers se tiennent en moins de 25 s après 56 minutes de course et Clémentz prend une option sur la première place finale … La nuit tombée, la croziflette (la même que la tarti mais avé des crozets) calée au fond du cornet et les vélos soigneusement rincés des boues 2 alpines, les enduristes entament un repos salvateur en préparation du programme dominical.

Dimanche 17

Au départ du Jandri, certaines mines passablement fatiguées contrastent avec le soleil qui pointe sur les sommets. Changement de style pour cette première spéciale avec un tracé qui engage directement dans un pierrier bien raidard suivi de quelques bons coups de manivelles. Il rejoint ensuite l’itinéraire de la dernière édition de la Mountain of Hell.

Sur les talons d’un Jey Clémentz obligé de faire la trace dans la caillasse, Rémy Absalon enclenche la machine et creuse petit à petit l’écart sur ses principaux adversaires. Florian Golay empile les bons chronos tandis que son coéquipier May, victime d’une avarie technique, perd de précieuses minutes qui handicaperont le team suisse au classement du Trophée des Nations. De leur côté, Balaud et Clémentz, coéquipiers dans le team France 1, se déchirent à coup de secondes pour le classement individuel et … rapprochent du coup leur équipe du convoité trophée ! Greg Noce et Antoine Hoffmann-Masse (qui remplace au pied levé Yvan Spregogna) assurrent quant à eux d’excellents chronos pour l’Andorre.

Les pilotes Enduro des Nations s’envoient les derniers 1 200 m de dénivelé dans une ambiance survoltée, suivis par deux vagues de courageux furieux qui jouent là leur va-tout sur ces 18 km. C’est un Rémy Absalon coutumier des mass-start qui l’emporte en 12min 56sAlors que la Muzelle s’encapuchonne de lourds nuages et que les gouttes de pluie s’invitent au bal des enduristes, l’organisation décide prudemment d’annuler la quatrième rotation. Une rapide concertation avec quelques pilotes anonymes ou de renom et Julien Poomans annonce que la dernière spéciale prévue initialement au départ du glacier partira finalement de 2600 m.
L’ensemble des rescapés du week end se masse donc en ce début d’après-midi et sous un soleil retrouvé au sommet du Jandri pour un ultime run : départ en ligne et placement en fonction du classement provisoire !
Les pilotes Enduro des Nations s’envoient les derniers 1 200 m de dénivelé dans une ambiance survoltée, suivis par deux vagues de courageux furieux qui jouent là leur va-tout sur ces 18 km. C’est un Rémy Absalon coutumier des mass-start qui l’emporte en 12min 56s après une bourre mémorable avec le missile américain Weir et Florian Golay à … 5 secondes ! Le pilote Commençal empoche ainsi la prime de 1 000 € ainsi que le classement général de cette Glacier Classic.

En terminant deuxième de l’épreuve, Jérôme Clémentz coiffe sur le fil Alex Balaud et remporte le classement final des Enduro Series 2008 ! Nadine Sapin s’impose avec panache chez les filles (83ème scratch, respect mademoiselle) tout comme Théo Galy chez les juniors et l’inusable Sam Péridy en catégorie masters.
L’équipe de France 1 ( Balaud, Clémentz, Villier) remporte ce premier Trophée des Nations et le chécos de 5 000 € devant l’Andorre (Absalon, Noce, Hoffmann-Masse) et France 2 (Holtz, Chamoulaud, Monfort) … heu non (Vitalien, Navarro, Trocello) plutôt … Malgré quelques soucis mécaniques, les américains Weir, Guincêtre et Beaver devancent Golay, May et Meier pour la médaille en chocolat (suisse).

Un plateau relevé, des prize money alléchants, des tracés originaux et un Trophée des Nations sur la rampe de lancement : quatre ingrédients qui positionnent finalement cette Glacier Classic comme une épreuve pionnière dans le monde de l’enduro VTT. La combinaison spéciales d’enduro + départ type DH marathon que certains pilotes appellent ardemment de leurs vœux (on a des noms …) est sans doute promise à un bel avenir. Le rendez-vous est d’ores et déjà pris pour 2009 !

1- GALY Théo/ VELO HAUT LANGUEDOC - 1h58 :42.30    300€
2- LIVERNEAUX Pierre Yves / VALLOIRE GALIBIER VTT - 2h02 :19.92
3- GAILLOT Baptiste / ROCKY SPORTS - 2h04 :56.28

MASTER

1- PERIDY Sam / VTT MAG - 1h52 :10.77    300€
2- BOSCA Marc - 2h09 :09.29
3- VAN DE WERT Frédéric / BELGIQUE - 2h09 :58.63

DAME

1- SAPIN Nadine    / ROCKY-TRIBE - 2h36 :12.22    300€
2- CHAMBONNEAU Karine - 2h38 :43.78
3- DELOM Séverine / ROCKY - 2h58 :56.28

HOMME

1- ABSALON Rémy / COMMENCAL - 1h46 :26.38    800€
2- CLEMENTZ Jérôme / MBK - 1h47 :19.12    500€
3- BALAUD Alex / ROCKY-TRIBE - 1h48 :18.84    300€


TROPHEE DES NATIONS

Vainqueur de la 10ème boucle TROPHEE DES NATIONS en individuel :

Rémy ABSALON - 12 :56.96    1000€

Vainqueur de la 10ème boucle TROPHEE DES NATIONS par NATION :

1- TEAM France 1   
Yvaral VILLIER, Alexandre BALAUD et Jérôme CLEMENTZ - 5 :31 :29    5000€

2- TEAM ANDORRE
Remy ABSALON, Greg NOCE et Antoine HOFFMANN-MASSE - 5 :37 :38   
   
3- TEAM France 2
Cyrille VITALIEN, Maurin TROCELLO, Olivier NAVARRO - 5 :45 :31