WRT #4 : Laplume

4^ème et avant-dernière étape du WRT (avant Cheptain, les 13 et 14 septembre prochain, où nous serons naturellement) à Laplume, à une encablure d’Agen, deux de Bordeaux et Toulouse et beaucoup plus de Grenoble...

Une étape marquée par un très beau set-up que l’on doit au club hôte « 100% freeride » (et 200% freestyle dorénavant !) et à la WRT Family au grand complet, sur le spot dès le jeudi, armée de pelles, de pioches et de la grosse dose d’abnégation nécessaire. Et une fois n’est pas coutume, les riders en jean ont côtoyé les coureurs en moule-burnes et les racers du 4X puisque le spot accueillait également le trophée départemental de XC et le RTrax 4X event...

Pas grand monde...

C’est le premier constat que l’on fait et il est un peu démoralisant : en dépit d’un spot sublime, d’un soleil radieux et d’une excellente ambiance, peu de riders ont répondu présent puisqu’ils ne sont qu’une grosse vingtaine à se présenter aux qualifs... Pourtant, les bassins de populations à proximité sont importants et ils ne sont pas si nombreux les évènements MTB du sud-ouest... Heureusement, la plupart des têtes d’affiches sont là, le spectacle est assuré. Du coup, les qualifs sont annulées et tout le monde se donne rendez-vous le lendemain pour les demi-finales... Mais en attendant, ça roule, ça jam, ça saute dans tous les sens sur des modules attirants et de fort belle ampleur (le big air est donné pour 10m par les organisateur... et ça avait l’air assez vrai). Revers de la médaille, on relèvera 4 blessés ce premier jour, traduisant à la fois la volonté des organisateurs de tirer le niveau vers le haut et la motivation des riders.

Cela dit, à défaut des bataillons de riders locaux, les spectateurs sont venus en force sur le slope acclamer les artistes du flip, découvrant pour beaucoup un monde totalement inconnu : c’est aussi ça le WRT et c’est bien !

... mais du beau monde !

le WRT, circuit français ouvert aux jeunes pousses nous montre à chaque étape combien le plateau français progresseA quelques exceptions près (notamment Tristan Ambib, leader du général, et Christopher Hatton), tout le monde est là. Et très vite on se rend compte que l’été 2008 aura vraiment été celui où les français se sont installés au plus haut niveau. On le savait depuis le Châtel Mountain Style et l’Avoriaz Roof’an Slopestyle, confirmé à Saalbach, mais le WRT, circuit français ouvert aux jeunes pousses nous montre à chaque étape combien le plateau français progresse. Dans le rôle du roockie qui monte, Laplume aura consacré Benoit Bonnin qui accroche le podium avec la 3^ème place (et 1^er kid donc), au côté de Yannick Granieri et Tom Coquil (resp. 2^ème et 1^er). Les tricks de base sont, aujourd’hui, le 3-6 et le back-flip, qui sont dorénavant fréquemment combinés : on a ainsi vu force back-flip-superman, 3-6 x-up ou one-hand, voire même une tentative prometteuse de back-flip-3-6, sans parler de superman-sit-grab et autre nothing.

Bref, deux jours de très grand spectacle et de très haut niveau, aucun doute.

Et pourtant...

On a ressenti sur le spot une forme de morosité ou de lassitude, que la seule approche de la fin de saison ne suffit probablement pas à expliquer. La scène française du freestyle est manifestement à un carrefour important : à l’issue de cette 2^ème saison WRT, le circuit et ses protagonistes, riders comme organisateurs doivent franchir un cap vers plus de professionnalisme, mobiliser plus de moyens et plus de partenaires pour donner aux riders français les set-up et les primes qu’ils méritent et au public un spectacle au niveau.

Alors rendez-vous à Cheptain pour la 5^ème et dernière étape, les 13 et 14 septembre prochain, pour conclure cette saison sur un feu d’artifice de tricks et de bonne humeur. Riders et amateurs de toutes les régions mobilisez vous et venez soutenir et récompensez de votre présence, en tant que participant ou spectateur, le travail des organisateurs et le talent de nos athlètes. Parce qu’ils le valent bien, comme me le répète souvent ma cousine Monique qui bosse chez l’Oréal et qui est une fan de dirt !