Essai : Scott Ransom Tuned 900

Nous avons pu rouler le Scott Ransom Tuned 900, le plus haut de gamme. Le cadre est entièrement en carbone. Côté périphériques nous avons Syncros pour les roues, la selle, le garde-boue et les grips, Fox pour l'amortisseur, la fourche et la tige de selle téléscopique, SRAM pour la transmission et les freins, Maxxis pour les pneus et un ensemble guidon-potence Syncros carbon assez spécifique, taillé en une seule pièce : le Hixon iC Rise en 780mm de large. À noter, il est en 170mm de débattement avant et arrière, c'est donc un gros enduro (ou un petit DH ?). 

Le système TwinLock de Scott, développé en collaboration avec Fox, est présent, il permet d'ajuster au guidon l'amortisseur selon le terrain (3 positions : descente, mixte et montée). L'ergonomie est particulière (il faut jouer sur deux manettes) mais ne nous a pas posé de soucis d'adaptation et son utilité est prouvée. 

L'amortisseur FOX Nude TR EVOL Trunnion est spécifique au Ransom et dispose, en plus du TwinLock, de la possibilité de choisir la courbe d'amortissement : linéaire ou progressive en fonction de votre sortie et pratique. 

Le cadre accepte aussi bien les roues de 27,5" que de 29". Un flip-chip (basculeur) permet d'ajuster la hauteur du boitier et l'angle de direction en fonction de la taille choisie. Nous avons surtout roulé le vélo en 29" et un peu en 27,5". On y reviendra plus tard. 

Notez aussi les variations induites par le flip-chip de l'angle de direction : 65° (low flip-chip) et 64,5° (high flip-chip) et de la hauteur du boitier de pédalier : 353,5mm (low flip-chip) et 346,5mm (high flip-chip). 

On vous fait le tour du propriétaire en image (passez la souris pour voir la légende, cliquez pour agrandir).

Nous avons utilisé le vélo sur différents terrains et configurations durant l'hiver. Trail vosgiens, sentiers jurassiens, classiques du bassin grenoblois... Mais pas en bike-park. 

1,74m pour votre serviteure, 60kg toute équipée, le vélo en taille M tombe parfaitement sous nos mains. Quelques ajustements de chariot de selle plus tard et le vélo était prêt à rouler ! Les premiers tours de roues sont... légers, tout comme le vélo qui fait 13,5 kilos avec nos pédales plates. 

La Montée

La grimpette n'est clairement pas un soucis pour ce vélo, pourtant avec les Maxxis Minion DHF on avait tendance à croire que l'effet tracteur se ferait ressentir, mais il n'en est rien (sauf sur le bitume on entend le bruit caractéristique). Avec le TwinLock on gère très facilement et rapidement les changements de terrain et on avale montées et bosses en utilisant son énergie à bon escient ! La position "fermée" du TwinLock est presque trop radicale, on ne l'a utilisée que sur bitume ou chemins vraiment lisses. Nous avons préféré la position intermédiaire qui utilise un peu de débattement (et donc conserve un peu mieux la traction au sol) pour les montées caillouteuse ou en singletrack. La position ouverte au pédalage n'est pas agréable (ni efficace) on a l'impression d'être assis au milieu de la roue arrière ! La position intermédiaire du TwinLock bascule le vélo en 120mm de débattement, ceci explique donc cette préférence, l'assiette est optimale et nous ne perdons pas de précieuse énergie à la montée. 

La descente

Passée l'impression (visuelle) d'être sur un long vélo à cause des roues de 29 pouces (et de la forme particulière du guidon qui fait qu'on voit mieux le pneu avant), on attaque les premières descentes. Les virages serrés passent sans soucis, les épingles aussi. La maniabilité est au rendez-vous, on est idéalement placé au dessus du guidon pour piloter précisément. La suspension arrière (type horst link) et le placement de l'étrier du frein arrière (qui flotte un peu sur le disque en fonction du mouvement de la suspension) font que l'amortisseur reste actif lors des freinages. Le vélo reste bien en contact avec le sol en toutes circonstances. 

Nous trouvons assez facilement le réglage de l'amortisseur qui nous convient mais pour la fourche c'est une autre histoire. La Fox 36 FIT4 n'est pas bien optimisée pour les poids plumes. Sans air la fourche plongeait trop mais, même avec peu de pression on avait du mal à exploiter tout le débattement (alors que le joint torique de l'amortisseur qui nous témoignait bien d'un réglage optimal). Nous décidons de rouler un poil dur pour profiter d'un comportement sain de la fourche quitte à occulter 2cm de débattement de fin de course. La large plage de réglage pour le rebond de la fourche nous a aussi donné un peu de fil à retordre mais après quelques descentes nous avons fini par trouver ce qui nous convenait. 

Le Ransom Tuned 900 en 29" aime aller vite, changer vite de direction et prendre de l'angle. Clairement il s'exploite quand on prend de la vitesse. La tenue dans les courbes et les dévers est excellente, nous nous surprenions à rattraper les autres. Les appuis n'ont qu'à bien se tenir ! On peut forcer et l'amortisseur en mode progressif vient aider à dynamiser le vélo, les sorties de virages n'en sont que plus fun. Cabrer le vélo sur le parking s'avère un peu difficile au début du fait des grandes roues mais assez vite avec le terrain on retrouve nos marques. Les sauts sont un peu gommés, on décolle les roues mais en restant proche du sol (et en enduro ce n'est pas une si mauvaise idée !), mais c'est ça le 29"... Le vélo donne l'impression, moyennant un minimum de vitesse, de gommer le terrain, on se surprend à passer des portions techniques plus rapidement, plus sereinement : la stabilité est là. Les portions de pente raide ne sont pas un soucis, à nouveau notre corps est idéalement placé et on charge bien l'avant pour manoeuvrer à notre guise.

Quelles limites ?

Le cadre est très rigide, pour autant il pardonne les imperfections grâce au bon travail des suspensions. Le guidon Hixon iC est bien taillé, mais le carbone renvoie beaucoup les vibrations. A la fin d'une journée navette... nous avions envie de troquer pour un cintre alu. 

Petite note sur le pneus Maxxis Minion DHF EXO, ils nous ont paru un peu fragiles, nous avons réussi à crever à deux reprises (à deux endroits différents) à l'arrière en une bonne douzaine de sorties. Est-ce la faute à "pas de chance" ou la course au pneu le plus léger qui n'est pas toujours la meilleure idée ? 

Sur des portions lentes et techniques le vélo peine un peu (cela dit, tout le monde peine sur du trialisant) mais l'inertie à la relance dans ces moments-là nous a paru plus longue que sur d'autres vélos plus nerveux. 

Les freins SRAM code ne seraient pas notre premier choix. On préfère le mordant de Shimano XT, SLX ou Saint. D'ailleurs les nouvelles gammes 2020 seront très probablement équipées Shimano pour un freinage plus on/off. 

Linéaire ou progressif ?

Il faut trancher entre ces deux possibilités de réglage de la courbe d'amortissement. Il n'y a pas de règle universelle (et c'est bien pour ça que vous avez le choix). En fonction du style de pilotage, en fonction du terrain, de la forme physique du moment... Le mode linéaire est plus doux, le vélo est vraiment collé au sol. Le mode progressif convient mieux à ceux et celles qui aiment "pomper" sur le terrain pour créer de la vitesse et prendre les appuis. La progressivité aide aussi pour le contrôle du vélo si vous faites des réceptions hasardeuses. Nous avons préféré la position "progressive" pour un vélo plus joueur.