Thibaut Ruffin - riding addiction

Entretien-fleuve de l'un de nos spécialistes de la DH (texte et photos de Sylvain Cochard) appuyé d'une vidéo signée Thierry Neau (s'il vous plait !) : vous saurez tout de Thibaut Ruffin et de son team riding addiction. Prenez le temps de savourer tout ça, il pleut de toute façon...

Salut à tous les riders,

Me voilà de retour, pour vous présenter cette fois-ci Thibaut Ruffin, pilote de Coupe du Monde, et son Team Riding Addiction.

J’y tiens, car c’est un des premiers pilotes que j’ai pu aborder en début de saison à l’Avalanche Cup de La Sarra à Lyon. Il a osé me faire confiance cet été en allant rouler à Morzine pour faire quelques photos pour ses sponsors (et une belle paru en couv’ du catalogue usprobike, la classe !), je l’en remercie.

A travers cette « article-interview », vous pourrez voir les différences entre les deux teams que je vous présente en cette fin d’automne [NDLR : avec le team Morzine-Avoriaz]. Thibaut ne vient pas du vélo, il a plutôt grandi sur des skis (comme pas mal de jeunes qui vivent ou passent leur temps en stations). Mais il en parlera mieux que moi, donc je vous laisse découvrir son point de vue, son univers, ses envies, son parcours…

=> Thibaut Ruffin

26in > 26in tu connais ?

TR > J'ai fait la découverte de ce site en début de saison par l'intermédiaire d'un mec qui filme un peu (Lucas Stanus je crois...) et un petit photographe (Sylvain Cochard ??)… C'est cool, on a pu voir un bon suivi de la saison DH à travers les articles photos et vidéos de Lucas et Sylvain. C'est très important pour nous que les webzines s'intéressent à notre sport.

26in > Peux-tu te présenter en quelques mots ?

Thibaut Ruffin, j’ai 25ans, de St François Longchamp en Savoie. Skieur devenu MTB rider.

26in > Peux-tu nous rappeler ton parcours en VTT depuis ta naissance ?

Quand j'étais jeune, on va dire jusqu'à une dizaine d'années, je n'aimais pas du tout le bike... Je faisais pas mal de ski comme tous les jeunes du coin, j'étais au ski club de St François Longchamp, j'ai fait de la compétition en ski en gros de 6 à 18ans.

Vers 11/12ans j'ai commencé à faire du VTT avec mes parents, c'est clair que c'est la DH qui m'a tout de suite branché.

Ensuite, à partir de 15ans j’ai mixé entre compétitions de ski l'hiver et DH l'été, je faisais péter les stages de ski d'été pour aller rouler, ce qui ne plaisait pas du tout aux coachs de ski. Le pire est que j'ai fait mes meilleurs résultats en ski à cette époque là...

Et à 18ans il a fallut faire un choix, et c'est clair que pour moi c'était réglé, c'était le bike !

26in > Ta musique / film / émission / plat préféré ?

Musique : j'écoute de tout (à part quelques exceptions), si tu check mon i-pod je pense que tu peux vraiment trouver de tout et de n'importe quoi... Pas mal de sons que tu entends dans les vidéos... en ce moment : "PARADIZE" de SKYSCRAPERS, super intense !

Film : ‘99 francs’, ‘Blow’ et pas mal de trucs.

Émission : ‘Sport évènements’ sur M6 il y a déjà 10 ans, et le ‘Morning Live’.

Plat : pizza / raclette / Mc Do, diététique à fond ! Par contre en saison j'essaye de faire un minimum attention. Mais bon, le petit Mc Do sur la route du retour après les courses c'est sacré !

26in > Tu détestes ?

Musique : RAGGA, REGGAE, DANCEHALL, RNB...
Film : Euh... Tiens j'ai vu un film dernièrement qui a été tourné vers chez moi, « Vertige », à voir ! Je pense que je suis autant acteur que les mecs qui jouent dedans !
Emission : Déco sur M6... horrible.
Plat : Pas grand-chose.

26in > Tu viens d'avoir 25ans, la condition est toujours là ? Quand tu vois les Barel, Peat... faire de la résistance, cela t'impressionne ?

Pu**** 25ans, c'est dur ! A part le fait d'avoir 25 ans et que ça passe à fond... Sur le bike j'ai toujours l'impression d'aller plus vite de saison en saison. C'est clair que la condition est toujours là (mais ça se travaille aussi !) et je ne te parle même pas de la motivation.

Et c'est sûr que quand tu vois les "anciens", tu te dis qu'il y a encore grave moyen ! Maintenant je sais ce que je veux, l'expérience c'est bénéfique, donc il n'y a plus qu'à...!!!

26in > Quelle est ta piste préférée ?

Schladming ! Je pense que tous les riders qui ont eu la chance de rouler sur cette piste t'en diront autant, elle est top, il y a un flow énorme, tout s'enchaîne trop bien, même si techniquement elle est loin d'être easy.

Sinon en coupe du monde, en général, toute les pistes sont super sympa à rouler...

En France, en 2009, la piste du Lac Blanc était sympa aussi. Mais je pense que la plupart des pistes nationales restent un ton en dessous des pistes de Coupe du Monde. D'un côté c'est dommage, car par exemple quand tu arrives à Mont Ste Anne et que tu es tout le long à 2000 à l'heure ça fait bizarre...

26in > Comment s'est passée ta saison 2009 ? Ta fracture au doigt ?

“Up and down and up !!!” C'était plutôt bien parti, j'ai changé de sponsors à l'intersaison (principalement au niveau des cadres avec mon arrivée chez COMMENCAL et des suspensions avec FOX). Mais je me suis vite adapté, j'ai eu du matériel au top.

J'ai réussi à faire de bonnes perfs sur les premières World Cups, en faisant des runs corrects mais pas parfaits.

Ensuite, lors de la première Coupe de France fin Mai, je me suis brisé le petit doigt, en l'accrochant dans un filet à pleine vitesse !! J'ai voulu malgré tout disputer cette manche, cela ne s’est pas trop mal passé. J’ai donc pensé alors qu'il me serait possible de continuer.

Je pense m'être trompé… les 2 mois qui ont suivi on été très durs. Je me suis quand même aligné sur les Coupes du Monde, mais j'aurais mieux fait de rester à la maison (faire Fort William avec un doigt pété, s’était de la démence !). Après 1 mois de galère, j'ai décidé de faire un break. Je suis revenu pour le championnat de France.

Ensuite le moral est revenu à Bromont, j'ai eu de très bonnes sensations sur cette piste où j'ai réalisé ma meilleure perf' en Coupe du Monde, en finissant 18ème. Puis j'ai fini la saison à Schladming, avec une 19ème place.

Concernant mon doigt, j'ai décidé de ne pas me faire opérer... j'arrive maintenant à rouler très bien avec. Bon il est clair que je n'ai pas de flexion complète, mais ça ne m'empêche plus de tenir le guidon avec suffisamment d’aisance.

26in > Tes sponsors continueront à te suivre la saison prochaine ?

Il va y avoir pas mal de changement, je reste bien sûr chez COMMENCAL pour ce qui est des cadres, également chez KENDA, FOX, OAKLEY, US PROBIKES (pour les casques THE, les tenues NO FEAR et E13). Par contre je vais passer sur SHIMANO pour ce qui est de la transmission et du freinage. Et PRO pour les guidons, potences, tige de selle...

Mais tout n'est pas encore défini à ce niveau là pour l'instant.

26in > Que fais-tu à l'intersaison pour rester en forme ?

Bah je m'entraîne ! Je travaille depuis maintenant 3 saisons avec Steph Girard, l'optimal trainer d'OPTIMAL TRAINING. Il me fait mes programmes d'entraînement et me conseille sur ma préparation. Il m'aide aussi à concilier mon job de moniteur de ski et les entraînements, ce qui n'est pas toujours facile...

26in > Comment vois-tu ta saison 2010 ?

Avec de grosses ambitions ! Je repars sur le circuit Coupe du Monde, depuis quelques années j'ai fait toutes les places entre la 18 et la 40ème place, je les connais par cœur ;-)

Sérieusement, je suis super motivé pour passer au niveau au dessus, et faire péter des top15 voire mieux, en tout cas je vais vraiment faire en sorte d'y arriver.

26in > Un petit mot pour la fin ?

En tout originalité… je vais remercier tous mes partenaires, j'ai vraiment de la chance d'arriver à faire ce que j'aime. Sans leur aide, ce ne serait pas la même. Mes parents également, qui y sont « un peu » pour quelque chose aussi... !

Et tous mes potes du milieu avec qui on se marre bien quand même…, ils se reconnaitront..!! « ils sont sympa quand même, puis on vit des trucs forts! » (1ère citation de JCG dans 99F à 1h24mn27).

En guise d'interlude, la vidéo du team Riding addiction signée Thierry Neau (Fastlines Productions).

=> Riding Addiction

26in > Depuis quand existe ton team ?

J'ai créé RIDING ADDICTION en juillet 2006.

En juin 2006, suite à une rupture des ligaments croisés du genou, ma saison s'est arrêtée. J’ai eu droit au programme spécial : opération, rééducation, plus de 6 mois sans toucher le bike. J'ai alors décidé de mettre ma convalescence à profit, et créer mon propre team.

Ensuite tout s'est enchaîné, je suis allé sur les salons pour démarcher les sponsors et cela a plutôt bien fonctionné. J’ai accroché des marques renommées qui m'ont fait confiance malgré une saison « out ». Depuis la création du team j'ai eu la chance de rouler sur du matériel au top et ça va continuer...

26in > Pourquoi et dans quel but ?

En fait, depuis 2002, j'ai  toujours roulé pour des structures privées, tout d’abord  avec le Sybelles Racing monté en partenariat avec Damien Spagnolo (nos parents avait créé cette association afin qu'on puisse rouler dans les meilleures conditions). Ensuite, nous avons tous les 2 intégré un team.

J'ai roulé pour American Products en 2005 et 2006.

Lorsque je me suis blessé, l'avenir du team était assez incertain. L'idée d’avoir ma propre structure, d’être indépendant me trottait dans la tête depuis déjà quelques temps, du coup je me suis lancé.

Je pense que cela me correspondait plus, tout simplement.

26in > Quels sont tes sponsors ?

Pour 2010, ça repart avec COMMENCAL pour la 2ème saison, je suis vraiment content de travailler avec eux, en plus d'avoir des bikes au top, toute l'équipe est vraiment sympa et passionnée.
Le team sera aidé par : KENDA, FOX, SHIMANO, PRO, US PROBIKES (pour NO FEAR, THE et E13), OAKLEY, SQUIRTLUBE, EDDY MOLLIER DESIGNS.

Seront également à mes côtés : la station de ski de ST FRANCOIS LONGCHAMP, le groupe LABELLE MONTAGNE, l'ESF de ST FRANCOIS LONGCHAMP qui me suivent depuis déjà quelques années.

Tous les partenariats ne sont pas encore finalisés à ce jour...

26in > As-tu une mascotte dans ton team ?

KEV#1 mon mécano assume ce rôle avec classe !

26in > Y aura t-il un ou plusieurs pilotes à tes côtés l'an prochain ?

Oui... ahahah! Il y aura un pilote avec moi... le team s’agrandit ! Et pas n'importe lequel ! TOP SECRET pour l'instant.

Mon frère roulera aussi pour le team sur les coupes de France et autres courses nationales.

26in > As-tu une annonce à faire ?

RIDING ADDICTION 2010 =  WATCH OUT!!!!!!!!!!!!

26in > Es-tu le seul à le gérer ?

Oui à 95% pour ce qui est de la logistique (je laisse les autres 5% à mon chauffeur et ma cuisinière !) ensuite mon Kev' : « c'est mon Kevin ! Il est à moi, c'est mon binôme, mon mécanicien » (2ème citation dans 99F de Octave à 12mn10).

Pich une légende du MTB français… me file aussi un bon coup de main côté design.

26in > Qu'est-ce que cela implique ?  

Cela implique pas mal de choses ! En ce moment c'est emails, emails, emails... recherche de sponsors à fond, de budget et ce depuis quelques mois déjà.

Ensuite, je vais passer par la case commande de matériel, dans le but de tout rassembler au plus tôt. Parallèlement, mise en place du team lui-même, les affiliations, les décos...

Et ensuite pendant la saison, c'est rouler le plus vite possible, sans oublier bien sûr de mettre en place les déplacements, les réservations, inscriptions et d'informer les partenaires. Pas mal de taf quoi !

26in > Quels sont les objectifs du team pour 2010 ?

Première saison où nous seront plusieurs, j'espère pouvoir donner toutes les possibilités à ******, pour continuer sur sa lancée.

Le principal sera qu'on se fasse plaisir, et ce dans la meilleure ambiance possible tout le reste suivra...

26in > Et enfin ?

Sylvain, la prochaine fois que tu mets autant de question dans une interview, j'appelle les flics   :-)

MERCI!

Voilà, vous en savez un peu plus sur ces deux teams, ce sont de bons pilotes et de bons gars. Ils savent se faire plaisir et profiter de la chance qu’on leur donne, mais ne croyez pas que cela fonctionne tout seul. Il y a du travail derrière, démarcher des contrats, savoir se vendre, rester compétitif tout en étant « businessman »… (ils ont su allier ce second job d’entrepreneur pour pouvoir vivre leur passion).

Si vous avez d’autres questions à leur soumettre, n’hésitez pas. Nous essaierons d’en savoir plus pour vous, ou de leur dire de se connecter et de vous répondre en « direct live sur 26in ».

Propos recueillis et photos par Sylvain Cochard - vidéo : Thierry Neau (Fastlines Productions).