Le Chili avec Jérôme Clementz

Tout à commencé quand le responsable Sud Americain pour Cannondale et Eduardo de Solminhiac dewww.montenbaik.com, m'ont contacté pour me demander si j'avais éventuellement envie de venir rider auChili en Novembre. Mes souvenirs de mon voyage en Bolivie avec Marco Toniolo et René Wildhaber étaient encore bien présents et l'envie de retourner dans les Andes, bien forte.

Tout à commencé quand le responsable Sud Americain pour Cannondale et Eduardo de Solminhiac de www.montenbaik.com, m'ont contacté pour me demander si j'avais éventuellement envie de venir rider au Chili en Novembre. Mes souvenirs de mon voyage en Bolivie avec Marco Toniolo et René Wildhaber étaient encore bien présents et l'envie de retourner dans les Andes, bien forte. Je n'ai donc pas hésité longtemps, d'autant plus que mon pote Ben Cruz serait également de la partie.

Le programme était simple et efficace

2 semaines sur place

- 1 semaine autours de Valdivia (800km au sud de Santiago) pour la 2eme manche du Montenbaik enduro, le championnat National d'enduro Chilien. 

- La 2eme près de Santiago pour rider un maximum dans les Andes.

La 1ère semaine à Valdivia a été plutôt relaxante hormis notre périple de 800km à 5 dans une voiture, mais comme dit cela a créé des liens et on a bien rigolé. Comme en France, il est interdit de rouler sur le parcours avant la course donc on va explorer les alentours en vélo grâce aux locaux du magasin Riviera Bike, enquiller des descentes au bord de l'océan pacifique, manger du poisson frais, parcourir les canaux du delta en bateau et se rafraîchir à la Brasserie Locale (Kunstmann, partenaire de la course, ça c'est la classe). On va dire qu'il pourrait y avoir pire et comme dirait mon ami Kyou : "On est bien mieux ici qu'en taule".

Le week end on participe donc à la course d'Enduro. Le cadre est magnifique avec la mer en fond d'écran, des trails rapide, rocailleux et sans trop de virages. Tous les participants sont super accueillants, le niveau est bien relevé et la compétition bat son plein dans une bonne ambiance. L'esprit de l'Enduro est bien présent ici aussi même si le paysage se démarque de ce qu'on a à la maison. Au final, Ben Cruz (Cannondale), l'emporte de 3 secondes devant moi et la 3eme place revient à Nicolas Prudencio (Giant). Le tout se termine avec une bonne soirée Barbecue, Piscola et bière. Un bon week end en quelque sorte.

La vidéo officielle de la course

La 2eme semaine, pas de repos pour les guerriers.

On va enchaîner 3 jours de ride, non-stop dans les Andes. De retour à Santiago on prend des 4X4 pour parcourir une partie du dénivelé positif, on termine la montée à vélo et on enquille sur des descentes interminables et bien shapées naturellement par les moutons et les bergers. 

Le team est composé de l'équipe de www.montebaik.com, du photographe et de riders Chilien. L'ambiance est vraiment relax et même les longues remontées à vélo passent comme une lettre à la poste. Au final environ 4000m de dénivelé positif par jour et pas un single moins bien qu'un autre. Les photos parlent d'elles même. De quoi avoir le sourire et de bien dormir le soir

Enfin on va terminer le séjour par un ride avec les clients du magasin Intercycles qui est également distributeur Cannondale au Chili. Une belle façon de finir le trip, de voir à quel point les Chiliens sont accueillants et que la passion du VTT sévit également dans ce pays.

Il est dès lors temps de prendre l'avion et de rejoindre l'hiver européen, ranger le bike et sortir les skis. Ce trip à été la meilleure façon de clore une saison riche en aventures et donne des raisons de se motiver pour repartir à l'aventure en 2013.

Un grand merci à tous les gens qui ont permis ce voyage, à toutes les personnes rencontrées aux Chili et tous ceux qui me soutiennent. Enfin un big up à Ben Cruz pour sa victoire et pour me supporter tout au long de l'année "gypsie rules".

Photos de Juan Luis de Heeckeren (deheeckerenphoto.com).